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Projectile d'un seul bloc, à la différence de la grenaille, qui peut avoir différentes formes: ronde, pointue, ogivale etc. utilisée pour le tir du grand gibier. Par extension, le mot balle est utilisé pour désigner l'objet complet qui sera introduit dans l'arme: projectile, étui, dose de poudre, amorce.
Le chasseur dira qu'il introduit une balle dans sa carabine ou son fusil...
Plusieurs types de balles sont utilisées en France.
Balles pour armes à canons lisses
Elles sont constituées comme les cartouches à grenaille d'un étui plastique, d'un culot de laiton muni d'une amorce, d'un projectile (balle) en plomb tendre qui peut avoir différentes formes selon le modèle (Sauvestre, Brenekke, Blondeau, Slug, Treffer, Salengo, Rottweil etc.),d'une bourre servant d'empenage, d'une dose de poudre. Elles sont généralement tirées dans des fusils à canons lisses et leur précision n'excède pas la cinquantaine de mètres, sauf exception.
Les balles pour armes à canons rayés
Ce sont des balles à étui ou douilles en alliage ou laiton intégrant le culot et l'amorce, la balle proprement dite étant sertie dans l'orifice externe, en contact direct avec la poudre.
Il existe plusieurs types de balles.
- Blindées (interdites en France)mais utilisées pour le grand gibier africain.
- Demi blindées ou expansives qui sont constituées d'un noyau de plomb. la partie avant est en l'état, la partie arrière est munie d'un blindage de cuivre.
Ce type de balle convient pratiquement pour tous les grands gibiers recensés et chassés en France: Cerf, chevreuil, sanglier, mouflon, chamois/isard, renard, etc.
Ces demi blindées peuvent être balles à noyau simple, balles monométalliques à pointe creuse garnie, balles à noyau avant doux. Ces différentes structures permettent une expansion et une pénétration plus ou moins progressives en zones de tissus mous ou en zones solides (os).
Les pointes de ces différentes balles peuvent être aussi fabriquées avec d'autres métaux ou matériaux que le plomb afin d'éviter toute déformation et rester précises à de grandes distances.
Vitesses et efficacité des balles
Une balle pour canon lisse de type classique(Brenekke etc.) possède une vitesse initiale comprise entre 430 et 490 mètres par seconde.
pour les balles destinées aux canons rayés, on avoisine les 1000 mètres par seconde.
L'efficacité des balles se mesure en "énergie restante" au moment de l'impact sur l'animal dont l'unité est le "joule".
A titre d'exemple, une Brenekke aura une énergie restante de 1940 joules à 50 mètres et 1300 joules à 100 mètres.
Une balle pour canon rayé aura une énergie restante à cinquante mètres 2,5 fois supérieure à celle d'une Brenekke à la même distance.

Les mots du dico

balistique | Calibre | canon | carabine | cartouche | douille | fusil | mécanisme | munition | tir |