Nomenclature générale
Autrefois appelés petits échassiers, les limicoles sont regroupés en 222 espèces réparties en 14 familles au sein de l'ordre des Charadriiformes.
les familles
Jacanas (Jacanidés) - Rhynchées (Rostratulidés) - Drôme ardéole (Dromadidés) - Huîtriers (Hématopodidés) -
Bec d'Ibis tibétain (Ibidorhynchidés) - Echasses et avocettes (Récurvirostridés) - Oedicnèmes (Burhinidés) - Courvites et glaréoles (Glaréolidés) - Vanneaux, pluviers et gravelots (Charadriidés) - Bécasseaux,
bécasses, bécassines et apparentés (Scolopacidés)- Pluvianellidés - Pédionomidés - Thinocoridés - Chionididés.
Caractéristiques des limicoles
Cet ordre se caractérise par une très grande diversité qui ne permet pas de trouver une grande et globale homogénéité de caractéres.
Cependant, tous vivent au sol, la plupart y nichent. Presque tous sont associés à l'eau que ce soit sur le littoral ou à l'intérieur des terres. Ils ont de longues pattes, sauf exception (échassiers). Leur vol est puissant, mais il sont aussi d'excellents coureurs ou piéteurs, d'autres sont des nageurs émérites (Phalaropes).Les
formes et longeurs de
becs sont variables, adaptés à leur source de nourriture. Ils peuvent être grégaires ou
solitaires. La plupart sont
migrateurs.