Gélinotte des bois ou européenne
Oiseau sédentaire dont le nom scientifique latin est: "Bonasa bonasia" et dont le nom est dérivé de "galline" ou encore "géline" signifiant poule.Il n'est donc pas étonnant que la gélinotte soit un "galliforme" de la famille des tétraonidés, comme
tétras et
lagopèdes.
Morphologie
Le plumage de la gélinotte se compose de brun, roux, noir, beige, gris, blanc harmonieusement mélangés. mâle et femelles sont de colorations différenciées.
Le mâle arbore une caroncule rouge au dessus de l'oeil ainsi qu'une huppe érectile. De plus, il possède une barbiche noire sous gorge cerclée d'un liseret blanchâtre. Chez la femelle elle est de couleur crème. la queue est allongée et barrée de noir.
Son poids varie de 350 à 480 grammes pour les mâles et de 310 à 465 grammes pour les femelles. Son volume et son poids sont très voisins de ceux des
lagopèdes alpins ou des
perdrix.
Moeurs et habitat
La gélinotte des
bois est un
oiseau essentiellement forestier, très discret, sédentaire et très territorial.
La composition forestière de l'habitat doit répondre à deux critères:
- La diversité des essences de feuillus harmonieusement répartis.
- Un couvert relativement fermé, pouvant lui assurer la sécurité face aux rapaces.
La forêt fréquentée par la gélinotte s'étage de 200 mètres jusqu'à 1800 mètres d'altitude.
Son alimentation est végétale, elle consomme uniquement des bourgeons, feuilles, inflorescences, pousses provenant de diverses essences de feuillus, jamais de conifères: noisetier, bouleau, aulnes, saules, érables,charmes, chênes, aubépines, sorbiers, alisiers, dont elle consomme également les fruits secs pour certains d'entre eux. Elle apprécie aussi les baies forestières: fraises de
bois, myrtilles, framboises, sureau, merisiers, cerisiers...
La période des amours dite aussi période de chant débute en mars et peut s eprolonger jusqu'à la mi mai. La ponte est en général de 7 à 12 oeufs et les éclosions peuvent s'échelonner de fin mai à début juillet.
Les poussins se nourrissent d'invertebrés pendant la première quinzaine de leur vie pour progressivement se tourner vers les végétaux jusqu'à atteindre 100% de leur alimentation.
La gélinotte des
bois vit en couple toute l'année.
Etat des populations
Les effectifs de la gélinotte des
bois sont estimés à environ 10 000 individus adultes. La tendance des populations est à la décroissance depuis les années 60. 40% des effectifs ont disparu en 26 ans. Son aire de répartition occupait en 1990 presque tous les départements Français de la moitié est du Nord au Sud et une partie du Centre: Champagne Ardennes, Lorraine, Alsace, Franche Comté, Côte d'Or et Saône et Loire, Allier, Puy de dôme,Loire, Rhône Alpes, Alpes de Haute Provence, Alpes maritimes, Vaucluse et Drôme. Il faut y rajouter un îlot de 3 départements du Sud ouest: Aude, Ariège et Haute Garonne dans leurs parties Pyrénéennes. Depuis 1990 la gélinotte nest plus présente que dans les habitats de montagne. 85% de son aire de répartition ne se limite plus qu'aux Alpes, Jura et Vosges.
Cette diminution est imputable à la modification ou destruction des biotopes favorables: intensification de l'enrésinement en montagne, coupes à blanc de forêts de feuillus sur plus de 10 hectares, dérangement humain etc.
Chasse et gestion
Depuis 1998, la
chasse à la gélinotte est soumiseà une règlementatiion stricte avec carnets de prélèvement,
PMA dans certains départements sur décision préfectorale et limitation des jours de
chasse.
L'ouverture se situe du 3ème dimanche de septembre au 11 novembre.La
chasse est autorisée sur 6 des 21 départements de présence: Jura, Ain, Haute Savoie, isère, Hautes Alpes. Soumis à un plan de
chasse dans 3 départements (Jura - Ain - hautes Alpes), il a été fixé à zéro dans le Jura et dans l'Ain. De même en 2005 et 2006 dans les Hautes Alpes.
Modes de chasse
Le mode de
chasse à l'appeau qui consite à siffler pour attirer un
oiseau qui se rapproche afin de défendre son territoire, étant extrêmement territorial, est interdit en France depuis 1967. Cette pratique est très répandue en
Russie et certains guides sont experts ou virtuoses en la matière.
Le chant de la gélinotte est une mélopée grêle et fine, assez aigue, que l'on peut phonétiquement traduire par:
- tiouuu...tiouu...tiou..tui pour la femelle
- tiouuu...tiouuu...ti...ti...ti...tuiiiii... pour le mâle
la gélinotte des
bois reste abondante dans les pays de l'est ou scandinaves tels que Suède, Finlande, Pays Baltes et
Russie etc.
Le mode de
chasse au
chien d'arrêt est beaucoup plus classique et s'avère difficile, car cet
oiseau est très furtif, méfiant, silencieux et surtout très piéteur. De plus il se branche facilement, à tel point que le
chien arrête souvent la place chaude, soit que l'oiseau s'est dérobé à pattes, soit qu'il est perché dans l'arbre attendant l'occasion de se laisser glisser dans les airs comme un léger souffle de vent imperceptible. Sa rapidité de vol est importante et son
tir devient alors difficile, compte tenu du contexte végétatif souvent très dense.
Gélinotte huppée
Espèce très répandue sur le continent américain, son nom scientifique latin est: "bonasa umbellus". les américains la nomment: "ruffed grouse" et les québécois: "perdrix", bien qu'elle n'aie rien à voir avec nos
perdrix rouge ou grises européennes.
Il s'agit d'un gros gallincé brun roux à queue longue et rousse barrée d'une large bande noire qu'elel déploie en éventail lors des parades nuptiales en bout. Elle peut aussi être d'une coloration gris - brun avec une queue grise. sa taille varie de 40 à 48 cm. son habitat est surtout dans les strates basses des forêts mixtes.
Elle se
chasse à l'approche le long des chemins forestiers, en marchant en silence et en la surprenant perchée sur les arbres.
les Québecois nomment cette pratique: "chasse fine".
Mais la plupart du temps, elle se
chasse au
chien d'arrêt, non sans difficulté car il s'agit d'un
oiseau très piéteur, qui peut se dérober sur de grandes distances et s'envoler furtivemetn ou encore se percher.
En début de saison, on rencontre des familles entières encore regroupées. ensuite elles deviennent plus
solitaires.
Gélinotte à queue fine
Elle aussi est très répandue sur le continent américain. son nom scientifique est: "tympanuchus phasianellus" et en anglais: sharp tailed grouse".
elle se différencie par une queue pointue comme son nom l'indique dont les côtés blancs se voient en vol. Sa coloration est brun pâle et moucheté. son habitat est surtout la stepep broussailleuse, les fourrés clairs, les orées des
bois et les forêts de conifères.
son comportement face au
chasseur est proche de sa cousine précédente. Elle se
chasse à l'approche et au
chien d'arrêt.