Le mot
ouverture marque la date du début de la campagne ou saison de
chasse annuelle. pour cette raison elle est dite "ouverture générale".
Cette date d'ouverture générale comme celle de la fermeture générale est officialisée par un arrêté annuel préfectoral qui fixe dans chaque département, pour chaque catégorie de
gibier, les périodes durant lesquelles il sera autorisé de les chasser.
Cet arrêté précise également les modalités et dispositions cynégétiques spécifiques à chaque département.
Certaines ouvertures et fermetures pour quelques espèces ou catégories peuvent être anticipées ou retardées par rapport à l'ouverture ou la fermeture générale par décision du Ministre de tutelle. Il en est ainsi par anticipation pour le
sanglier, le
gibier d'eau et après la fermeture générale pour à nouveau le
sanglier, les
grives, le pigeon ramier, la
bécasse...espèces dont le
tir est autorisé selon certaines règles précises ou restrictives.
Des ouvertures et fermetures spécifiques par espèces sont également instaurées pour le
gibier d'eau, tenant compte des habitudes migratoires ou de périodes de reproduction particulières. Ce sont des ouvertures dites "à tiroir", censées tenir compte d'études scientifiques et considérablement contestées par les sauvaginiers.
