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Ce terme désigne littéralement le chant ou sifflement des males en période nuptiale qui opèrent des vols crépusculaires à la recherche des femelles et qui se signalent ainsi.
Par extension, le mot croule désigne donc aussi l'action elle même de l'oiseau, son vol crépusculaire intentionnel et périodique avec émission d'un signal sonore. Par similitude phonétique, le cri émis pouvant se transcrire par une sorte de "crou.. crou.." assez guttural, suivi de sifflements aigus traduits phonétiquement par "psitt... psitt" (au cours de la seconde phase de croule de mai - juin - voir plus bas). Les femelles au sol peuvent alors se signaler en effectuant de petits bonds avec battements d'ailes ou des sauts de crapaud. Le male descend alors brusquement vers la femelle. Il s'agit selon les spécialistes d'une première phase de croule qui se déroule en mars et avril et qui est véritablement orientée vers la reproduction.
Une seconde phase de croule a lieu en mai et juin, beaucoup plus accentuée, avec des vols plus nombreux, alors que les femelles sont déjà sur les nids. Il s'agirait alors d'une phase de marquage territorial, sorte d'avertissement sonore ou signal à divers usages hypothétiques. C'est au cours de cette phase qu'est ajouté la seconde émission sonore qu'est le "psitt - psitt". La question n'est toujours pas tranchée sur l'intention de cette seconde phase de croule tardive qui ne peut plus avoir d'orientation reproductrice.

Les mots du dico

bécasse | sauvagine |