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La vènerie, également appelée chasse à courre, est un mode de chasse très ancien et d’origine française, dont le rituel et l’organisation sont très strictement codifiés. Il porte aussi l’appellation de « chasse à courre à cor et à cri ».
Ce mode de chasse consiste à « rembucher » (localiser l’animal dans une enceinte forestière) un animal de chasse à l’aide d’un ou plusieurs limiers, à l’attaquer à l’aide d’une meute de chiens courants qui vont le lancer, le poursuivre et le forcer jusqu’à épuisement. On dit alors que l’animal est sur ses fins. Lorsque l’animal fait face à la meute et ne peut plus s’échapper, trop épuisé, il est dit hallali. Le maître d’équipage ou tout autre veneur va alors servir l’animal, traditionnellement à l’arme blanche (lance – épieu – dague de vènerie), mais quelquefois, une arme à feu peut être utilisée, uniquement lorsque l’animal est hallali. Ensuite, l’animal est dépouillé, la venaison, entrailles et ossements sont mis sous la nappe (tête et peau de l’animal) pour la curée dite froide, car la cérémonie a lieu après le retour de tous les veneurs, au rendez – vous de chasse. Les chiens sont sous les ordres ou sous le fouet, la nappe est balancée au dessus de la nourriture destinée aux chiens. Lorsque le maître d’équipage donne le signal, les chiens se ruent sur les restes de l’animal pour la curée. La fanfare sonne la curée, air spécifique pour accompagner cette phase. Chaque phase ou action d’une chasse à courre est annoncée ou saluée par des sonneries différentes correspondant à l’action elle-même (débucher – la vue – l’hallali – les honneurs etc.). Ensuite, vient la cérémonie des honneurs qui consiste à distinguer un invité en lui remettant par l’intermédiaire du piqueur ou directement par le maître d’équipage, l’antérieur droit de l’animal sectionné au niveau du coude et dont la peau a été tressée. La fanfare sonne les honneurs.

Trois types de vèneries sont distingués :

- la grande vènerie dont l’équipage chasse cerf, sanglier (vautrait), chevreuil, daim et renard à l’aide d’une meute pouvant aller de 30 à 10 chiens selon l’animal chassé et à cheval.

- La petite vènerie à pied qui chasse à courre le lièvre et le lapin à l’aide d’une petite meute de quelques chiens créancés sur ces animaux.

- La vènerie sous terre qui consiste à déterrer renard, blaireau, ragondins avec au moins 3 chiens spécialisés sur ces voies. Le déterrage et la capture ne peuvent s’effectuer qu’à l’aide d’outils de terrassement, pinces spéciales de saisie. La mise à mort se fait à l’aide d’une arme (pièges – gaz etc. sont interdits).

La vènerie est une chasse très populaire, contrairement à l'image convenue d'un certain milieu hostile. Elle est suivie par de très nombreux suiveurs à pied, en voiture en vélo.

Les mots du dico

abois | andouiller | Anglo français tricolore | billebaude | Billy | boutis | britannique | cerf | change | chasseur | Continsouzas | curée | défaut | daguet | daintiers | empaumure | hallali | harde | honneur | hourvari | Isle sur la Sorgue | lapin | Le Couteulx de Canteleu (Jean Emmanuel Hector) Comte | lièvre | limier | Phoebus | poitevin | relever | VENERIE | volcelest |

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