nomenclature
L’isard des Pyrénées dont le nom scientifique est « Rupicapra pyrenaica pyrenaica » se distingue du
chamois des Alpes par une taille et un poids légèrement inférieurs, bien qu’étant de la même espèce. Mis à part cette caractéristique, l’Isard et le
chamois sont très exactement identique.
Morphologie
L’isard des Pyrénées mesure de 70 à 75 cm de hauteur au garrot, pour une longueur corporelle de 100 à 110 cm. Le poids du mâle varie de 25 à 40 kilos et de 20 à 32 kilos pour la femelle.
En robe estivale, l’isard est de couleur beige, ocre rougeâtre uniforme. La robe hivernale est beaucoup plus colorée.
La tête porte des bandes jugales brunes et des parties claires jaune paille. Les flancs et les parties postérieures, cuisses et croupe varient d’un brun foncé à des nuances plus claires. La queue et la raie dorsale sont noires. Le ventre est blanc sale. Sur le cou de couleur beige grisâtre et crème on distingue une bande latérale noir appelée écharpe.
Habitat et mœurs
L’isard est un occupant des zones de montagne rocheuses et accidentées ; son habitat s’étage de 800 à 2700 mètres, parfois plus bas en raison pour des raisons de biotopes et d’alimentation. Il affectionne les pâturages et pelouses d’altitude supra forestières, les forêts rocheuses, forêts ouvertes, les crêtes déneigées.
L’isard des Pyrénées peuple de façon naturelle l’ensemble de la chaîne Pyrénéenne depuis le Pays Basque jusqu’ à la Méditerranée.
Les départements concernés sont les Hautes Pyrénées – Pyrénées Atlantiques - Haute Garonne – Ariège - Aude et Pyrénées orientales.
Effectifs et évolution
En 2005, le cheptel était estimé à 23800 isards présents dans les Pyrénées françaises.
Comparativement à 1974 où le cheptel était estimé à 6600 individus, on peut dire que l’espèce est en expansion constante dans nos massifs. Cependant on observe localement une certaine stagnation, due parfois à la pression cynégétique, mais aussi à la fragilité de l’espèce en vers certaines maladies comme la kerato conjonctivite, la grande douve etc.
chasse
Le tableau de
chasse national de l’isard s’est stabilisé aux alentours de 2500 têtes par saison de
chasse.
L’espèce est soumise au plan de
chasse depuis 1990, il fonctionne par unités géographiques de gestion.
La
chasse se pratique à l’automne, à l’approche individuelle ou par groupe de deux ou trois
chasseurs. La durée des périodes de
chasse à l’isard peut varier en fonction des plans de
chasses locaux. Cela peut aller de deux mois et demi jusqu’à 5 mois lorsque le plan de
chasse est qualitatif.