1

Enfance de l’art
Xavier de Poret est né le 12 avril 1897 à Dinan. Son père, Maurice de Poret, est officier du XIIIème régiment de hussards. Sa mère, Hélène de Mousin de Bernecourt, est originaire de Lorraine. Jusqu’à l’age de 10 ans il vit en Bretagne.
En 1904, la famille de Poret quitte la Bretagne pour la propriété de Farcy près de Fontainebleau. C’est là qu’il commence à exercer son art, poussé et aidé par sa mère qui lui fait donner des cours de dessin par Monsieur Callot. Xavier dessine en tout temps et tout lieu saisi par sa passion. En cela il subit l’influence de sa mère, femme cultivée et dessinatrice elle – même.
La maturité artistique
Xavier de Poret expose avec Reboussin en 1912 seulement âgé de 18 ans.
En 1918, Xavier de Poret est blessé durant la guerre.
Il revient à Farcy à 24 ans et reprend la chasse à courre avec le Rallye Vallière. Il se marie avec Juliette d’Oncieu de la Bâtie le 27 juillet 1920. elle l’encouragera et le soutiendra dans son art toute sa vie. Désormais il se consacrera totalement à la peinture, au dessins, aux illustrations, essentiellement de chasse.
En 1923, il expose à la « Société des Artistes Animaliers, Peintres, Sculpteurs, Graveurs ». En 1925, il expose à la Galerie Charpentier.
En 1923 et 1926 Louis de Lajarrige fait l’éloge de Xavier de Poret dans la revue « Saint Hubert ».
En 1930, il découvre la montagne et accompagne des chasseurs dans la région de Gruyère.. En 1932, il chasse le chamois et en exécute de nombreux dessins
Invité par des familles nobles, il commence à dessiner les portraits de ses hôtes.
Sa notoriété s’étend et il est invité à voyager de plus en plus pour honorer les commandes.
Connaissant bien les chevaux de par son père officier de cavalerie et du fait de sa passion pour la chasse à courre, il les dessine et à partir de 1938 il se consacre à exécuter les portraits de chevaux appartenant à de grandes écuries.
Xavier de Poret est aussi très connu pour les diverses illustrations qu’il fournit à Hermès pour ses fameux foulards.
En 1954 et 1955, il fait le portrait de l’Ambassadeur et son épouse à Rome.
En 1958, il se rend en Angleterre pour faire le portrait de la Reine et de ses enfants.
En 1960, il voyage en Espagne jusqu’en l’Andalousie.
En 1964, il se rend à Naples puis au Luxembourg.
En 1970, Xavier est victime d’une alerte cardiaque. Il est alors âgé de 76 ans.
En 1971, la Maison de la Chasse et de la Nature organise une exposition dédiée au travail de Xavier de Poret. Elle s’intitule « Poil, plume, chasse et sport ».
Xavier de Poret meurt le 18 février 1975.
Style et caractère
Aristocrate raffiné, Xavier de Poret possédait un fort caractère. Son talent se traduisait par la précision extrême du détail qui lui conférait un goût et un attrait particulier pour le dessin à la mine de plomb qu’il mit au service de la description. Il savait mieux que nul autre traduire l’âme de ses sujets. Avec les animaux, il savait restituer l’exaltation grandiose des contextes, les atmosphères… Il mettait un soin particulier à transmettre avec exactitude et sensibilité les caractéristiques, physiques et comportementales, de chaque race. Artiste passionné et perfectionniste, il était capable de traiter un sujet unique, une race, un animal gibier particulier jusqu’à la maîtrise totale. De ce fait, il fut l’illustrateur parfait de nombreux ouvrages de chasse, sachant rendre avec précision les ambiances et l’essentiel du contexte.
Xavier de Poret a inspiré de très nombreux artistes contemporains comme Lamotte, Dominique Pizon et bien d’autres…Ce fut un exemple et un Maître.