Ce mot désigne le diamètre de
l’âme du canon. Cette mesure est exprimée à partir d’une méthode ancienne. Le chiffre indiquant le calibre (Calibre 12 – 16 – 20 – 28 – etc.) désigne le nombre de balles sphériques en plomb du diamètre exact du tube qui peuvent contenir dans une livre ancienne (En France autrefois : 489,5 grammes).
Calibre 12 signifie que 12 balles sphériques de 18,5 mm de diamètre (dimension exacte de l’âme du canon en calibre 12) pèsent 1 livre.
Calibre 16 signifie que 16 balles de 16,8 mm de diamètre pèsent 1 livre etc.
A noter que l’alésage de l’âme des
armes contemporaines ou récentes est passé respectivement à 18,4 mm en calibre 12, 17 mm en calibre 16 et 16 mm en calibre 20
Calibres de chasse rayé
- Dans le domaine de la
chasse du grand
gibier européen(sanglier -
chevreuil, cerf, mouflon,
daim, isard, chamois etc.)ou encore le grand
gibier africain, que ce soit à l'affût, à l'approche ou en
battue, il existe de très nombreux calibres de balles pour
canons rayés correspondant à chaque type de
chasse ou de
gibier. (Voir tableau des différents calibres de chasse rayé sur le site mis en lien en bas de cette page) 
